Les archéologues du Service Archéologique de Nantes Métropole animent ou participent aux principaux projets collectifs développés en région des Pays de la Loire.
Les dynamiques de peuplement à la confluence Loire–Erdre–Sèvre
Ce projet collectif, coordonné par notre équipe, s’applique à comprendre les transformations du peuplement de la confluence depuis la Préhistoire jusqu’au début du Moyen Âge. Il s’appuie sur l’étude des sites archéologiques fouillés, prospectés ou documentés, ainsi que des investigations paléoenvironnementales (carottages, analyses de paysages et de ressources). L’objectif est de déterminer les interactions entre les réseaux d’implantation humaine – habitat, voies de circulation, lieux de culte, espaces funéraires, activités artisanales, agricoles ou culturelles – et les grands éléments naturels du territoire (reliefs, cours d’eau, géologie, ressources naturelles).
D’abord centré sur l’espace entre la Loire et l’Erdre, ce projet a vocation à s’élargir à l’ensemble de la métropole et au-delà. L’exposition Ceci n’est pas qu’un Paysage. Archéologie, environnement et imaginaires, présentée au Chronographe en septembre 2025, en offre actuellement une illustration.
Prospection pédestre réalisée à Mauves-sur-Loire en septembre 2025 dans le but de découvrir de nouveaux sites archéologiques
Pratiques funéraires et anthropologie
Les réhabilitations de centres-bourgs ont mis au jour plusieurs cimetières anciens, souvent bien conservés sous les places d’églises (Saint-Herblain, Mauves-sur-Loire, Rezé, Vieux Doulon à Nantes). Ces découvertes apportent un éclairage inédit sur les pratiques funéraires du Moyen Âge à l’époque moderne, jusqu’ici peu connues dans la région.
Elles ont donné naissance à un projet collectif dont l’objectif est de retracer l’évolution des espaces funéraires – depuis leur implantation au haut Moyen Âge jusqu’aux cimetières modernes installés hors des villes – et de mieux comprendre les rites liés à la mort (organisation des tombes, préparation des corps, dépôts d’objets).
En croisant fouilles, études ostéologiques et sources d’archives, les spécialistes analysent l’identité sociale et les conditions de vie des populations entre le VIe et le XIXe siècle : âge, sexe, statut, liens familiaux, mais aussi alimentation, santé ou activités physiques.
Fouille d’une sépulture ancienne sur la place de l’église de Mauves-sur-Loire en 2023. Plus de 600 tombes font actuellement l’objet d’une étude au SANAM
Agglomérations laténiennes du nord-ouest de la France (AGGLO)
L’équipe participe au projet AGGLO, mené par Nantes Université et l’Inrap, qui explore la structuration des territoires anciens à travers le rôle des réseaux de voies protohistoriques et antiques dans l’implantation et le développement des agglomérations1.
Ce programme cherche ainsi à mieux définir les habitats agglomérés du second âge du Fer, à en mesurer la densité et à comprendre les facteurs qui ont favorisé leur apparition. Il s’appuie pour cela sur une analyse critique des données existantes : forme des sites, vestiges et mobiliers découverts, traces d’activités et aménagements identifiés.