Nom de l'objet

Étiquette commerciale

Datation

Période gallo-romaine1^er siècle - début 3^e siècle de notre ère

Matière

Plomb. L. 3,6 cm / l. 8,1 cm / P. 3,8 g

Lieu de découverte

Rezé, site de Saint-Lupien, zone 6, tranchée de fondation du portique de circulation parallèle à la voie est-ouest, US 6020 (2007)

Inventaire

N° 4REZ LUP 07, US 6020.2. Propriété de la ville de Rezé

Description

Les fouilles du site de Saint-Lupien ont révélé de nombreux petits objets en métal qui renseignent les archéologues sur des aspects très divers de la vie du site. En 2008 est mise au jour une petite plaquette fragmentaire en plomb. De forme rectangulaire, elle porte dans un cartouche en relief quatre lettres séparées par des points disposés en forme de triangle. Ces lettres « A P [ou R ?] R Q », marquées à l’aide d’un sceau, sont le début d’une inscription qui peut correspondre au nom d’une personne, ou aux initiales d’une ville ou d’une province de l’Empire romain. Certains timbres d’amphores adoptent la même alternance de lettres et de triangles. 

Ce type de petites étiquettes estampillées est connu à travers la Gaule romaine, bien qu’elles restent encore rares sur la façade atlantique. Comme l’exemplaire de Rezé, elles adoptent généralement une forme rectangulaire avec une perforation et un texte inscrit. Dans le cas présent, le petit trou à l’extrémité de l’étiquette pour une trace d’oxydation qui révèle la présence d’un anneau permettant de suspendre l’étiquette. Bien que l’inscription ne soit pas complète, il est probable qu’elle se rapporte au contenu du sac de stockage de marchandise (probablement alimentaire) auquel l’étiquette était attachée.

Nom de l'objet

Peson de balance

Datation

Période gallo-romaine 2^e siècle - début 3^e siècle de notre ère

Matière

Alliage cuivreux (bronze ?) et plomb moulé et martelé. H. 7,5 cm / Poids 610 g

Lieu de découverte

Rezé, Terrain Ordonneau, zone 9, couche III, remblais du Ruisseau du Landreau (26 juin 1965)

Inventaire

N° Rezé 165. Propriété de la ville de Rezé

Description

La balance romaine, en usage dès le 1er siècle avant notre ère, est composée d’une tige métallique graduée (le fléau), d’un plateau et d’un contrepoids (ou peson). Les graduations du fléau correspondent à un système de mesure qui permettent de vérifier le poids de l’objet déposé sur le plateau de la balance. En déplaçant le contrepoids mobile, le marchand cherche à rétablir l’équilibre de la balance : la position du peson sur les graduations indiquent le poids de l’objet contrôlé. Ce sont de telles balances qui peuvent être employées lors du contrôle des marchandises par exemple. 

Un exemplaire de peson de balance (aequipondium) a été découvert lors de la fouille du Terrain Ordonneau (Rezé) en 1965. Anthropomorphe, il est en forme de buste de jeune homme nubien vêtu d’une simple tunique laissant son épaule droite dénudé (l’habillement des esclaves). L’anneau de suspension, brisé, présent sur le sommet de son crâne permet de l’identifier comme un contrepoids de balance. Par son contexte de découverte, il est daté du 2e ou du début du 3e siècle. 

Mais la facture du peson de Rezé est particulièrement soignée : les cheveux sont détaillés en mèches étagées et torsadées, et l’iris est figuré. Ce soin dans la représentation et le sujet choisi le rapproche de la manière des bronziers d’Alexandrie (Égypte) : c’est un type rare dans la région atlantique. On suppose ainsi qu’il s’agit d’une importation, ce qui serait une attestation à Rezé des liens entre l’estuaire de la Loire et le Delta du Nil, à une période où les échanges commerciaux se développent. Cette rareté et ce soin témoignent également de l’aisance de son ancien propriétaire.